Investigadores españoles desarrollaron un objetivo que puede convertir cualquier cámara bidimensional en una tridimensional de tipo plenóptico (es decir, que por medio de lentes más pequeños saca una foto desde múltiples perspectivas).
Ese instrumento, además, permite generar imágenes en 3D con resoluciones superiores a la alta definición (HD).
Los creadores del objetivo, pertenecientes a la Universidad de La Laguna (ULL) y al Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), expusieron los detalles de su aporte en el Congreso de Defensa y Seguridad que concluyó el viernes en Orlando, Florida, Estados Unidos.
El objetivo plenóptico forma parte de un proyecto mayor denominado CAFADIS, cuyo principal propósito es el desarrollo de una cámara de video que posibilite generar, en tiempo real, imágenes en tres dimensiones de alta definición sin necesidad de utilizar gafas especiales.
En declaraciones a BBC Mundo, José Manuel Rodríguez-Ramos, investigador principal del Departamento de Física Fundamental y Experimental, Electrónica y Sistemas de la Universidad de La Laguna, explicó que "las mejoras (de la nueva técnica) son muchísimas respecto a lo que sería un 3D estéreo convencional".
"En mi opinión, la tecnología va a evolucionar en esta dirección", añadió.
"Ojo de mosca"
Según Rodríguez-Ramos, "la cámara CAFADIS es del tipo plenóptica; es decir, una evolución de la cámara de Lippmann, premio Nobel de Física de 1908, que ahora puede realizarse gracias a la evolución de la tecnología. La idea es que, con una selección de microlentes entre el objetivo y el detector, se consigue convertir a una única cámara en una multitud de cámaras: como un ojo de mosca".
Y es que la tecnología plenóptica se inspira en el ojo múltiple de insectos, al componerse de varias microlentes que captan la imagen desde diferentes perspectivas.
El problema de esta tecnología es que la imagen pierde mucha resolución.
No obstante, el equipo de la Universidad de La Laguna desarrolló un nuevo algoritmo que permite alcanzar una alta calidad, por encima de los 1.920 x 1.080 píxeles.
Según el investigador, el nuevo objetivo les evita a los fabricantes tener que modificar sus líneas de producción para crear cámaras plenópticas, lo cual ha sido uno de los principales obstáculos para la comercialización de esta tecnología.
"Los objetivos que hay actualmente en el mercado y que convierten una cámara 2D en 3D sólo consiguen el estéreo", de dijo Rodríguez-Ramos a BBC Mundo.
"Nuestro sistema consigue un multiestéreo de 400 cámaras".
Múltiples áreas
Como manifestó el experto, hay una "multitud" de campos en los que la innovación podría aplicarse.
Entre ellos citó la fotografía, el video, la medicina, la microscopía, la astrofísica, el automóvil... "y trabajamos ya en algunos de ellos", anticipó.
Para obtener lo que definió como "un producto de futuro", se han combinado "óptica, mecánica, matemática, informática y electrónica".
"De hecho, nuestro grupo es multidisciplinario, con especialistas en cada una de las áreas citadas. Yo tan sólo soy astrofísico", aclaró.
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